Le whey protein sono tra le proteine in polvere più usate, ma non tutte le whey sono uguali. La differenza di solito non sta nella proteina in sé, ma in ciò che le viene aggiunto attorno. Qui sotto leggi cosa sono di preciso le whey e a cosa fare attenzione quando scegli una polvere.
Cosa sono le whey protein?
Le whey protein, note anche come proteine del siero di latte, sono le proteine che restano durante la produzione del formaggio. Quando il latte coagula, si separa in una massa solida (la cagliata) e una parte liquida (il siero), e da quel siero la proteina viene filtrata ed essiccata fino a diventare polvere.
Oltre alle proteine, il siero contiene anche zucchero del latte (lattosio), vitamine del gruppo B e minerali, e quasi nessun grasso. La whey si vende in alcune forme: concentrato (la forma più diffusa), isolato (filtrato ulteriormente, con meno lattosio e grassi) e idrolizzato (proteina pre-scissa che si scioglie più in fretta). Se vuoi approfondire, leggi perché le whey protein e cosa fanno.
A cosa fare attenzione quando scegli le whey protein?
Guarda per prima cosa la lista degli ingredienti. Più è corta, meno è stato aggiunto oltre alla proteina, come zuccheri, dolcificanti, aromi e addensanti.
Una proteina in polvere può essere fatta di un solo ingrediente (solo whey) oppure di una lista di dieci o più voci. Entrambe possono essere ottime polveri, la differenza sta soprattutto in quanto vuoi sapere di ciò che contengono. Una lista corta rende chiaro a colpo d'occhio cosa assumi. Fai inoltre attenzione a:
- Contenuto proteico per porzione: quanti grammi di proteine fornisce un misurino è indicato nella tabella nutrizionale. Le polveri variano da circa 70 all'85 percento di proteine.
- Additivi: sono stati aggiunti zuccheri, dolcificanti, aromi, coloranti o riempitivi, e li vuoi?
- Allergeni: se una polvere contiene soia (lecitina) o glutine, deve comparire obbligatoriamente in etichetta, utile se ci fai attenzione.
- Origine: alcune marche indicano se il latte proviene da mucche allevate al pascolo o se è certificato biologico.
Quali additivi trovi nelle whey protein?
Gli additivi più comuni sono dolcificanti, aromi e addensanti. Vengono aggiunti per migliorare gusto, dolcezza, solubilità o consistenza, non per aumentare il contenuto proteico.
Tra gli altri, trovi:
- Zuccheri e dolcificanti: dal comune zucchero ai dolcificanti artificiali come aspartame, sucralosio e acesulfame K.
- Aromi e coloranti: per le varianti di gusto e colore come cioccolato o vaniglia.
- Addensanti ed emulsionanti: come la gomma di xantano o la lecitina di soia, così la polvere si scioglie in modo più uniforme.
- Riempitivi: che aumentano il volume senza aggiungere proteine.
Se vuoi o meno questi additivi è una scelta personale. Chi vuole sapere con precisione cosa c'è nella polvere sceglie spesso la lista ingredienti più corta possibile.
Whey al naturale o aromatizzata: qual è la differenza?
La differenza sta soprattutto negli additivi. La whey al naturale non contiene aromi né dolcificanti aggiunti, mentre le varianti aromatizzate come cacao o vaniglia contengono aromi e di solito un dolcificante.
La polvere al naturale ha un gusto neutro e leggermente cremoso e si mescola bene, per esempio in uno smoothie, nei fiocchi d'avena o nello yogurt, prendendo il sapore del tuo piatto. Se preferisci un gusto già pronto in acqua o latte, una variante aromatizzata è più indicata. Sul piano delle proteine fanno lo stesso, è una questione di preferenze e di quanti additivi vuoi aggiungere.
A cosa servono le whey protein?
La whey è soprattutto ricca di proteine. Le proteine contribuiscono alla crescita della massa muscolare e al mantenimento della massa muscolare, e la whey è un modo semplice per integrare il tuo apporto proteico quotidiano.
Di quante proteine hai bisogno dipende dal tuo peso, dalla tua età e da quanto ti muovi. Se ne assumi già a sufficienza dall'alimentazione, una polvere non serve. Se ne resti a corto o vuoi praticità, un misurino di whey è un'integrazione pratica ai pasti o dopo l'allenamento. Puoi leggerne di più in quante proteine ti servono al giorno e in i vantaggi delle proteine in polvere.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra whey concentrato e whey isolato?
Il concentrato è la forma meno lavorata e contiene, oltre alle proteine, ancora un po' di lattosio e grassi. L'isolato è filtrato ulteriormente, per cui ha una percentuale proteica più alta e meno lattosio e grassi.
Le whey protein contengono lattosio?
Sì, la whey proviene dal latte e contiene quindi zucchero del latte (lattosio). Il concentrato ne contiene più dell'isolato, che è filtrato ulteriormente e in cui resta quindi meno lattosio.
Come riconosci una lista ingredienti corta?
Gira la confezione e leggi gli ingredienti. Se compaiono soprattutto "proteine del siero di latte" o "concentrato di siero di latte" e poco altro, la lista è corta. Una fila di dolcificanti, aromi e addensanti la rende più lunga.
La whey aromatizzata è meno pura di quella al naturale?
Non meno pura, ma composta in modo diverso: le varianti aromatizzate contengono aromi e dolcificanti, quella al naturale no. Quale fa per te dipende dalle tue preferenze e da quanti additivi vuoi.
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